ในขณะที่ตักน้ําหวานขึ้นภมรจะถูกเคลือบด้วยละอองเกสรดอกไม้ที่ปัดฝุ่นซึ่งพวกเขาสามารถถ่ายโอนไปยังดอกไม้อื่น ๆ ได้ (เครดิตภาพ: อเดโมลเลอร์/Shutterstock)
นักวิจัยได้พบดอกไม้ที่พวกเขาเคยไปเยี่ยมชมด้วยรอยเท้าที่มีกลิ่นเหม็น และพวกเขาสามารถบอกความแตกต่างระหว่างกลิ่นจากเท้าของสมาชิกในครอบครัวกับของคนแปลกหน้าได้ค้นพบ
ด้วยการดมกลิ่นรอยเท้าอันโอ่อ่าเหล่านี้ผึ้งสามารถค้นหาอาหารที่ดีและหลีกเลี่ยงดอกไม้ที่มีสารอาหาร
หมดลงนักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่”ผึ้งหลั่งสารเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาสัมผัสเท้าของพวกเขากับพื้นผิวเหมือนกับที่เราทิ้งลายนิ้วมือไว้กับสิ่งที่เราสัมผัส” ริชาร์ดเพียร์ซนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบริสตอลในสหราชอาณาจักรกล่าวในแถลงการณ์ [ดูภมรเรียนรู้ที่จะม้วนลูกบอลรับรางวัล| วีดิทัศน์]ในการศึกษาเพียร์ซและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทําการทดลองสามครั้งซึ่งพวกเขาให้ผึ้งหางควาย (Bombus terrestris) เลือก “ดอกไม้” สี่ดอกซึ่งเป็นภาชนะที่เต็มไปด้วยซูโครส (ดอกไม้ที่ให้รางวัล) หรือน้ํา (ดอกไม้ที่ไม่น่าไว้วางใจ) ในการทดลองดอกไม้เหล่านี้มีรอยเท้าที่มีกลิ่นเหม็นจากผึ้งเองรอยเท้าจากผึ้ง “คนแปลกหน้า” จากรังอื่นหรือรอยเท้าจากคู่รัง ในการทดลองบางอย่างดอกไม้บางชนิดไม่มีเครื่องหมายกลิ่น
ในการทดลองครั้งหนึ่งผึ้งได้รับการฝึกฝนให้แยกแยะระหว่างดอกไม้ที่มีกลิ่นของเพื่อนรังกับคู่ที่ไม่ใช่รัง ในระหว่างขั้นตอนการฝึกอบรมดอกไม้คู่รังมีซูโครสและดอกไม้ “คนแปลกหน้า” ถือน้ํา จากนั้นในการทดสอบติดตามผลซึ่งดอกไม้ทั้งหมดมีน้ํานักวิจัยพบว่าผึ้งสามารถแยกความแตกต่างระหว่างทั้งสองได้: พวกเขาใช้เวลากับดอกไม้ที่ทําเครื่องหมายโดยเพื่อนร่วมรัง (ซึ่งพวกเขาได้เรียนรู้ว่าคุ้มค่าในระหว่างขั้นตอนการฝึกอบรม) มากกว่าดอกไม้ที่เกี่ยวข้องกับรอยเท้าจากคนแปลกหน้า
ในการทดลองอื่นผึ้งได้เรียนรู้ว่าดอกไม้ที่มีรอยเท้าคู่รังนั้นคุ้มค่า (เช่นมีซูโครส) และดอกไม้ที่มีเครื่องหมายกลิ่นของตัวเองนั้นไม่น่าเชื่อถือ (เช่นมีน้ํา) จากนั้นในระหว่างการทดสอบดอกไม้ทั้งหมดมีน้ํา ภมรลงเอยด้วยการใช้เวลามากขึ้นกับดอกไม้ที่ไม่น่าไว้วางใจซึ่งมีกลิ่นเหมือนเพื่อนร่วมรัง
”เนื่องจากดอกไม้ทั้งหมดมีน้ําเมื่อผึ้งกําลังถูกทดสอบพวกเขามักจะอยู่บนดอกไม้ที่ทําเครื่องหมายด้วยกลิ่นของเพื่อนร่วมรัง (ก่อนหน้านี้คุ้มค่า) เพื่อค้นหาน้ําหวานเนื่องจากพวกมันเคยชินกับการค้นหามันในดอกไม้เหล่านี้ในระหว่างการฝึก” เพียร์ซเขียนในอีเมล
นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถแน่ใจได้ว่าผึ้งใช้รอยเท้าที่มีกลิ่นเหม็นเพื่อกําหนดเป้าหมายดอกไม้
บางชนิดในป่าได้อย่างไร รอยเท้าที่คู่รังทิ้งไว้อาจบ่งบอกว่าดอกไม้นั้นว่างเปล่าจากน้ําหวานและภมรที่หากินได้ควรบัมเบิลบีไปตามถนนหรืออาจเป็นไปได้ว่าดอกไม้นั้นๆ นั้นถืออาหารอร่อย ๆ
”อาจเป็นไปได้ว่าผึ้งตัวอื่นๆ ไปเยี่ยมชมดอกไม้บางดอกในระยะเวลาที่ต่างออกไปเมื่อเทียบกับผึ้งที่ค้นหาน้ําหวาน ซึ่งอาจส่งผลต่อปริมาณน้ําหวานในดอกไม้” เพียร์ซบอกกับ Live Science ในอีเมล ” หรือแม้กระทั่งผึ้งตัวอื่นก็ใช้น้ําหวานน้อยกว่าหรือมากกว่าที่ผึ้งค้นหาน้ําหวานจะทํา ดังนั้นความสามารถในการแยกแยะระหว่างเครื่องหมายกลิ่นประเภทต่างๆ อาจช่วยให้ภมรเลือกดอกไม้ที่มีน้ําหวานอยู่ข้างในได้มากขึ้น”
เขาเสริมว่าเครื่องหมายกลิ่นยังสามารถบอกผึ้งได้ว่าดอกไม้ชนิดใดที่ได้เยี่ยมชมแล้วและดอกไม้ใดที่คนอื่นมาเยี่ยมชม ข้อมูลทั้งหมดนี้สามารถช่วยให้ภมรตัดสินใจว่าจะหาอาหารน้ําหวานมื้อต่อไปได้ที่ไหน
ผึ้งไม่เพียง แต่สามารถตรวจจับเครื่องหมายกลิ่นของตัวเองได้เท่านั้น พวกเขายังสามารถแยกแยะระหว่างสิ่งนั้นกับเครื่องหมายกลิ่นได้อีกด้วย
ของเพื่อนร่วมรังของพวกเขาเช่นเดียวกับระหว่างเครื่องหมายกลิ่นของเพื่อนร่วมรังของพวกเขาและเครื่องหมายกลิ่นของเพื่อนร่วมที่ไม่ใช่รัง
”ผึ้งไม่เพียง แต่สามารถตรวจจับเครื่องหมายกลิ่นของตัวเองได้ เท่านั้น แต่ยังสามารถแยกแยะระหว่างสิ่งนั้นกับเครื่องหมายกลิ่นของเพื่อนร่วมรังรวมถึงระหว่างเครื่องหมายกลิ่นของเพื่อนร่วมรังและเครื่องหมายกลิ่นของเพื่อนร่วมรัง” เพียร์ซและเพื่อนร่วมงานของเขาเขียนออนไลน์วันนี้ (7 มีนาคม) ในวารสาร รายงานทางวิทยาศาสตร์ (เปิดในแท็บใหม่).
บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด.
